Secara tradisional, yum cha diamalkan pada waktu pagi atau awal petang,[16] oleh itu istilah chow cha (早茶, "teh pagi") atau ha ng cha (下午茶, "minum petang") apabila sesuai. Yang pertama juga dikenal sebagai yum zou cha (飲早茶), yang secara harfiah berarti "meminum teh pagi". Di sebilangan wilayah provinsi Guangdong, restoran menawarkan dim sum pada waktu makan malam dan bahkan larut malam, ini dikenali sebagai (飲夜茶，yang bermaksud minum teh malam, walaupun kebanyakan tempat masih umumnya menyediakan hidangan dim sum untuk sarapan dan makan tengah hari tempoh.[15] Kombinasi teh pagi, teh petang, teh petang, makan tengah hari dan makan malam dikenali sebagai sam cha leung fan (三茶兩飯, "tiga teh, dua hidangan") .[17][18]

Sejarah tradisi dapat ditelusuri kembali ke zaman Maharaja Xianfeng, yang pertama kali merujuk kepada pertubuhan yang menyajikan teh sebagai yi li guan (一釐館, "rumah 1 sen"). Ini menawarkan tempat untuk orang-orang untuk bergosip, yang kemudian dikenal sebagai cha waa (茶話, "perbualan teh"). Rumah teh ini tumbuh menjadi jenis restoran mereka sendiri dan lawatan ini dikenali sebagai yum cha.[19][20]

Kaedah tradisional melayani dim sum termasuk menggunakan dulang yang digantung di leher pelayan atau menggunakan kereta dorong.[5] Kaedah teoi ce (推車, "kereta sorong") untuk melayani dim sum, bermula pada awal 1960-an dan termasuk barang-barang dim sum yang dimasak terlebih dahulu, dimasukkan ke dalam bakul pengukus, dan dibawa dengan kereta dorong ke ruang makan.[21][22] Pekerja memanggil item yang mereka layani, pelanggan memberitahu pelayan tentang item yang ingin mereka pesan, dan pelayan meletakkan item yang diinginkan di atas meja.[4] Suasana umum yum cha adalah suasana yang kuat dan meriah kerana pelayan memanggil pinggan mangkuk dan sekumpulan pengunjung yang bersembang.[23]

Banyak restoran dim sum kini menggunakan sistem pesanan à la carte berasaskan kertas.[24][25] Kaedah ini memberikan "dim sum" yang baru dimasak mengikut pesanan sambil menguruskan hartanah dan kekangan sumber yang terlibat dengan perkhidmatan kereta sorong.[26][27]

Kos makan secara tradisional dikira dengan jumlah, saiz dan jenis hidangan yang tersisa di meja pelindung di hujungnya. Di restoran yum cha moden, pelayan menandakan pesanan dengan mencetak kad atau menandakan kad bil di atas meja.[28][29][30] SPelayan di beberapa restoran menggunakan setem khas untuk mengesan statistik penjualan bagi setiap pelayan.